Naviguer dans le commerce mondial : les discussions tarifaires des États-Unis avec leurs partenaires clés

Dans la danse complexe de l'économie mondiale, les droits de douane et les politiques commerciales sont de puissants outils pour façonner les relations internationales, protéger les industries nationales et poursuivre des objectifs stratégiques. Les États-Unis, en tant qu'acteur central, sont continuellement engagés dans des discussions à fort enjeu avec leurs principaux partenaires commerciaux. Une équipe américaine, dirigée par le Bureau du représentant américain au commerce (USTR), navigue actuellement dans un paysage complexe de droits de douane hérités, de différends en cours et de nouveaux cadres économiques. Ces négociations avec des partenaires clés — notamment la Chine, l'Union européenne et leurs voisins nord-américains — sont essentielles pour définir l'avenir du commerce mondial, la résilience des chaînes d'approvisionnement et la coopération internationale.

Cet article explore les principaux fronts de ces discussions tarifaires américaines, en examinant la révision stratégique des droits de douane sur la Chine, les pourparlers commerciaux transatlantiques avec l'UE, l'ajustement de l'ACEUM et le développement de nouvelles alliances économiques comme le Cadre économique pour l'Indo-Pacifique (IPEF).

Le paysage actuel de la politique tarifaire américaine

La stratégie commerciale actuelle des États-Unis repose sur un ensemble de politiques héritées de l'administration précédente, aujourd'hui remodelées par une approche « centrée sur les travailleurs ». Cette philosophie, défendue par la représentante américaine au commerce Katherine Tai, vise à garantir que les accords commerciaux et les droits de douane profitent directement aux travailleurs et aux entreprises américaines. Plutôt que des changements radicaux et de grande envergure, l'approche actuelle implique une révision plus chirurgicale et un ajustement des mesures existantes, en particulier les droits de douane de la section 301 sur les produits chinois et ceux de la section 232 sur l'acier et l'aluminium. L'objectif est de maintenir un levier de pression là où c'est nécessaire pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales, tout en atténuant les conséquences involontaires pour les industries nationales.

Principaux instruments en jeu :

• Droits de douane de la section 301 : Ciblant principalement la Chine, ces droits de douane ont été imposés en réponse à la constatation de pratiques déloyales liées au vol de propriété intellectuelle et aux transferts de technologie forcés.
• Droits de douane de la section 232 : Appliqués plus largement pour des raisons de sécurité nationale, ces droits de douane touchent les importations d'acier et d'aluminium de divers pays, y compris d'alliés de longue date.
• Groupes spéciaux de règlement des différends : Mécanismes au sein des accords commerciaux comme l'ACEUM, utilisés pour résoudre des conflits spécifiques sur la conformité et l'interprétation.
• Nouveaux cadres économiques : Initiatives comme l'IPEF qui vont au-delà des réductions tarifaires traditionnelles pour se concentrer sur les normes en matière de travail, d'environnement et de commerce numérique.

États-Unis–Chine : la révision stratégique des droits de douane de la section 301

Les négociations les plus importantes et les plus suivies concernent les droits de douane de la section 301 sur plus de 300 milliards de dollars d'importations chinoises. L'administration Biden a mené une révision quadriennale obligatoire de ces droits de douane pour évaluer leur efficacité et leur impact économique. Au lieu d'une suppression totale, l'USTR a opté pour un recalibrage stratégique.

En mai 2024, l'administration a annoncé les résultats de sa révision, concluant que les droits de douane demeurent un outil essentiel pour encourager la Chine à éliminer ses politiques déloyales de transfert de technologie. Par conséquent, les droits de douane existants ont été largement maintenus. De plus, les États-Unis ont annoncé des projets de hausses de droits de douane importantes dans des secteurs stratégiques :

• Véhicules électriques (VÉ) : Taux de droit de douane passant de 25 % à 100 %.
• Batteries lithium-ion : Droits de douane passant de 7,5 % à 25 %.
• Cellules solaires : Droits de douane passant de 25 % à 50 %.
• Certains produits en acier et en aluminium : Droits de douane passant de 0-7,5 % à 25 %.
• Fournitures médicales : Fortes augmentations pour les seringues, les aiguilles, les masques et les gants médicaux en caoutchouc.

Parallèlement, l'USTR a continué de gérer un processus d'exclusion tarifaire. Fin 2023, puis de nouveau en 2024, il a prolongé les exclusions pour des centaines de produits spécifiques, offrant un allègement ciblé aux entreprises américaines qui dépendent de ces importations et ne peuvent s'approvisionner ailleurs. Cette double approche témoigne d'une stratégie visant à maintenir une pression générale tout en offrant un allègement spécifique, au cas par cas.

Dialogue transatlantique : forger une nouvelle voie avec l'Union européenne

Les relations avec l'Union européenne se sont concentrées sur la désescalade des différends concernant les droits de douane de la section 232 sur l'acier et l'aluminium, imposés en 2018. Les États-Unis et l'UE ont conclu une trêve temporaire fin 2021, suspendant les droits de douane et les remplaçant par un système de contingent tarifaire (CT). Cet arrangement permet à un certain volume d'acier et d'aluminium européens d'entrer aux États-Unis en franchise de droits, les droits de douane ne s'appliquant qu'aux importations dépassant ce seuil.

L'objectif principal des pourparlers en cours est de trouver une solution permanente et d'établir un Arrangement mondial sur l'acier et l'aluminium durables (AMAD) . Cette initiative ambitieuse vise à :

1. Lutter contre la surcapacité des économies non marchandes : S'attaquer conjointement à la surabondance d'acier sur les marchés mondiaux, principalement attribuée à la production subventionnée par l'État dans des pays comme la Chine.
2. Promouvoir l'acier vert : Encourager le commerce de l'acier et de l'aluminium produits avec de plus faibles émissions de carbone, créant ainsi une norme commune en matière de durabilité.

Les négociations ont été difficiles, avec des désaccords sur les méthodologies de mesure des émissions et sur le cadre juridique de l'arrangement. Cependant, les deux parties restent déterminées à trouver une solution pour éviter le retour automatique des droits de douane.

Partenariat nord-américain : ajuster l'ACEUM

Bien que l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) fournisse un cadre stable pour le commerce nord-américain, sa mise en œuvre exige un dialogue constant et le règlement des différends. Les équipes commerciales américaines sont activement engagées avec leurs homologues canadiens et mexicains pour aborder plusieurs questions clés :

• Secteur de l'énergie au Mexique : Les États-Unis ont exprimé des préoccupations quant au fait que les politiques énergétiques du Mexique favorisent les entreprises d'État (Pemex et CFE) au détriment des entreprises américaines, en violation de ses engagements dans le cadre de l'ACEUM.
• Contingents laitiers avec le Canada : Les États-Unis continuent de contester l'attribution par le Canada des contingents tarifaires pour les produits laitiers, soutenant que le système actuel restreint injustement l'accès des producteurs américains.
• Règles d'origine pour le secteur automobile : Des différends sont apparus concernant les formules complexes utilisées pour déterminer le contenu régional d'un véhicule, un facteur essentiel pour bénéficier du traitement en franchise de droits.

Ces questions sont généralement traitées par le biais des mécanismes officiels de règlement des différends prévus par l'ACEUM, qui impliquent des consultations et, si nécessaire, la formation de groupes spéciaux indépendants pour statuer sur les plaintes.

Élargir les horizons : le Cadre économique pour l'Indo-Pacifique (IPEF)

Au-delà des régimes tarifaires existants, les États-Unis forgent également de nouvelles alliances économiques. L'IPEF, lancé en 2022, inclut les États-Unis et 13 autres partenaires régionaux. Il ne s'agit pas d'un accord de libre-échange traditionnel qui réduit les droits de douane. Il se concentre plutôt sur l'établissement de règles de haut niveau et la promotion de la coopération autour de quatre piliers :

1. Commerce : Axé sur le commerce numérique, les droits du travail et les normes environnementales.
2. Chaînes d'approvisionnement : Engagements pour coordonner les actions visant à renforcer la résilience des chaînes d'approvisionnement.
3. Économie propre : Promotion des investissements dans les technologies vertes et les infrastructures.
4. Économie équitable : Engagements à lutter contre la corruption et à améliorer l'administration fiscale.

Les États-Unis considèrent l'IPEF comme un élément clé de leur stratégie à long terme en Asie, offrant une alternative économique à l'influence régionale de la Chine en créant un bloc de nations engagées en faveur de normes communes et d'un ordre économique fondé sur des règles.

FAQ